Aangezichtspijn

Aangezichtspijn bestaat uit pijnaanvallen in het gezicht. Meestal is dit aan één kant van uw gezicht. Aangezichtspijn wordt veroorzaakt door verschillende dingen, die allemaal hun eigen behandeling nodig hebben. Er bestaat typische en atypische aangezichtspijn. Typische aangezichtspijn is als een bloedvat tegen de gevoelszenuw van uw gezicht duwt. De zenuw wordt dan geïrriteerd en is de veroorzaker van de pijn. Als u atypische aangezichtspijn heeft, is er sprake van een geraakte zenuw door bijvoorbeeld een verwonding aan het gezicht of een operatie.

Bij aangezichtspijn voelen de meeste mensen pijn in één of meer van deze delen in het gezicht:

• Onderkaak, onderlip, tong of kin
• Neus, wang, bovenkaak of bovenlip
• Het voorhoofd

De oorzaak van aangezichtspijn is vaak niet te achterhalen, maar artsen denken dat de pijn ontstaat doordat een bloedvat op de zenuw drukt. Soms kunnen andere factoren aangezichtspijn veroorzaken zoals:

• Kaakholteontsteking
• MS (multiple sclerose), omdat hierbij uw zenuwen zijn beschadigd.
• Gordelroos in het gezicht.
• Opwekking door externe factoren:
  • Praten
  • Eten
  • Scheren
  • Tanden poetsen
  • Koude wind

De pijnaanvallen zijn kort, namelijk minder dan een seconde tot maximaal twee minuten en zijn te beschrijven als elektrische stroomstoten. Soms is de pijn zo heftig dat u niks anders meer kunt doen. Sommige mensen hebben een paar keer per dag pijnaanvallen en anderen wel tientallen keren per dag. De aangezichtspijn kan uw leven beïnvloeden.

Bij aangezichtspijn kunt u last hebben van de volgende klachten:

• Heftige pijnen op specifieke plekken in het gezicht
• U krijgt plotseling een bonzende pijn in de kaak, wang of aan één zijde van het hoofd
• Klachten die doorstralen naar het oor, de kaak of de tong
• De pijn is zeurend en is constant aanwezig

Andere bijkomende klachten kunnen zijn:

• Een verstopte neus of een loopneus
• Rode en tranende ogen
• Hangende of gezwollen oogleden
• Zweet op het voorhoofd

De pijnaanvallen ontstaan door prikkels zoals bijvoorbeeld:

• Het bewegen van uw gezicht, bijvoorbeeld tijdens praten, slikken of kauwen
• Het aanraken van uw gezicht, bijvoorbeeld tijdens het tandenpoetsen
• Kou, bijvoorbeeld door het zitten in een kamer met airco

Probeer om wat bij u de pijn uitlokt te voorkomen, door bijvoorbeeld uw gezicht te beschermen tegen de kou met een dikke jas en vermijd het aanraken van uw gezicht

Als u last heeft van pijnaanvallen in uw gezicht, zal de huisarts vaak denken aan aangezichtspijn. In sommige gevallen zijn er onderzoeken nodig, zoals een CT-scan of MRI-scan van het hoofd. De huisarts zal u, als dat nodig is, doorverwijzen naar de neuroloog. Aangezichtspijn is te behandelen met behulp van bijvoorbeeld:

• Medicijnen. Er bestaan medicijnen voor aangezichtspijn, maar bij sommige mensen treden wel vervelende bijwerkingen op.
• Het doorsnijden van de geïrriteerde zenuw
• Een operatie. Hierbij zal de neurochirurg het bloedvat dat tegen de zenuw aan ligt, losmaken en een kunststof kussentje tussen de zenuw en het bloedvat plaatsen. Hierdoor kunnen de zenuw en het bloedvat elkaar niet meer raken. Na de operatie is de aangezichtspijn vaak meteen verdwenen en is de kans klein dat de aangezichtspijn terugkomt. Soms is de operatie niet mogelijk, bijvoorbeeld omdat u te oud of ziek bent.
• Een zenuwblokkade. Het is mogelijk voor de neurochirurg om de zenuw uit te schakelen. Dit kan gedaan worden met hitte, stroom, hoge druk, röntgenstraling of door geneesmiddelen in te spuiten. Het nadeel hiervan is dat er tintelingen blijven in uw gezicht of dat het gevoel in een deel van uw gezicht minder wordt.