Vitiligo

Bij vitiligo verdwijnt de kleur uit uw huid en haar. Dit komt doordat uw pigmentcellen op sommige plekken niet goed meer werken. Hierdoor ontstaan er witte vlekken op uw huid die verschillen van grootte en vorm.

Waardoor deze huidaandoening ontstaat is nog niet duidelijk. Wel is bekend dat het eigen afweersysteem de pigmentcellen aanvalt, waardoor deze afsterven of beschadigd raken. Vermoedelijk is vitiligo een auto-immuunziekte. Sommige mensen met vitiligo hebben namelijk ook een andere auto-immuunziekte, zoals diabetes of een schildklierafwijking. Daarnaast speelt erfelijkheid een rol. Vitiligo komt vaak bij meerdere leden in de familie voor.

Men kan er op elke leeftijd last van krijgen. Maar het ontstaat vaker bij mensen tussen 10 en 30 jaar.

Bij vitiligo kunt u last hebben van:

• Witte vlekken met een donkere rand eromheen. Die rand is donkerder dan uw eigen huidskleur.
• Vlekken op uw gezicht, handen, voeten, geslachtsdelen, anus en littekens.
• Vlekken in uw lies of oksels.
• Vlekken die zich steeds meer uitbreiden over uw lichaam.
• Vlekken die groter of kleiner worden.
• Witte haren rondom de vlekken.

Vitiligo is op zichzelf geen ernstige ziekte. Wel kan het een grote invloed hebben op uw psychische gezondheid. Schaamte speelt vaak een rol, aangezien de vlekken erg opvallen. Uw omgeving kan daardoor anders op u gaan reageren of u durft zelf geen sociaal contact meer aan te gaan. Uiteindelijk kunt u hierdoor zelfs een depressie oplopen.

Het is belangrijk dat u weet dat u zich hier niet voor hoeft te schamen en dat u tijdig hulp zoekt als u dit nodig heeft. Zo hoeft u niet alleen uit te zoeken hoe u met deze ziekte om moet gaan. Voor die hulp kunt u terecht bij uw praktijkondersteuner, een psycholoog of ervaringsdeskundige.

Tegen vitiligo kunt u zelf niets doen. Om de vlekken minder te laten opvallen, kunt u deze camoufleren met make-up. Wat voor make-up u daarvoor kunt gebruiken, kunt u het beste navragen bij een huidtherapeute.

Bij vitiligo is het vooral belangrijk dat u uw huid goed beschermd tegen zonlicht. Draag bedekkende kleding en gebruik regelmatig zonnebrandcrème. Gebruik zonnebrandcrème met factor 15 of hoger. Smeer de crème zowel op de vitiligoplekken, als op uw gezonde huid.

Heeft u het vermoeden dat u vitiligo heeft? Maak dan een afspraak met uw huisarts. Deze onderzoekt samen met u of de klachten veroorzaakt worden door vitiligo. Als het nodig is verwijst uw huisarts u door naar een dermatoloog. Dat is een arts die gespecialiseerd is in huidaandoeningen. Meestal hoeft een dermatoloog geen aanvullend onderzoek te doen om vitiligo vast te stellen. Als de arts twijfelt of vermoedt dat het een andere huidaandoening is, zal deze een stukje huid afnemen (biopt). Dit wordt opgestuurd en verder onderzocht.

Momenteel is er nog geen behandeling bekend die bij alle mensen met vitiligo werkt. Er zijn een aantal behandelingen die de klachten kunnen verminderen, zoals:

1. Lichttherapie.
2. Crème. Zoals corticosteroïdcrèmes en tacrolimuscrème. Deze crèmes stoppen de reactie van het afweersysteem tegen de pigmentvlekken. Het duurt wel enkele maanden voordat u weet of het ook voor u effect heeft.
3. Bij een transplantatie wordt gezonde huid over de vitiligovlekken geplaatst.
4. Bleken van de huid. Dit kan gedaan worden als de vitiligo zich erg heeft uitbereid over uw lichaam. Dan wordt de gezonde huid gebleekt, zodat u een egale huidskleur krijgt.

Aangezien de behandelingen lang duren en niet voor iedereen het gewenste effect hebben, adviseren wij u om hier het gesprek over aan te gaan met uw arts. U kunt ook kiezen voor geen behandeling.